Het basisschooladvies bepaalt op welk niveau een leerling zich kan inschrijven op voorgezet onderwijs. Het grootste deel van alle leerlingen gaat naar het vmbo (40%). Van die leerlingen stroomt ongeveer 20% door naar vmbo-g, vmbo-t of mavo. Dit is de grootste groep. Ongeveer 7% stroomt door naar vmbo-b en 9% naar vmbo-k. Meer dan 8% stroomt door naar een schakelklas vmbo/havo.
Vanaf het derde leerjaar volgen leerlingen een profiel. Dit profiel kiezen de leerlingen zelf. In de eerste twee leerjaren volgen leerlingen een breed vakkenpakket, zodat zij een goede keuze voor een profiel kunnen maken (art. 11c lid 1 onder a WVO). De vakken zijn óók gericht op doorstroombevordering (art. 11c lid 1 onder a WVO). Vanaf het derde leerweg volgen leerlingen een speciaal vakkenpakket. Daardoor is overstappen naar een ander niveau meestal niet meer mogelijk. Tot het derde leerjaar is het gemakkelijker om op te stromen. Hiervoor gelden de regels van de school. De precieze regels hiervoor staan beschreven in het schoolplan. Vaak publiceren scholen de normen ook op de website van de school.